Влияние алкоголя на мозг

Основной принцип алкогольного опьянения базируется на воздействии, которое этиловый спирт оказывает на головной мозг – это не может не отразиться на мыслительной деятельности. Необдуманые поступки, чувство эйфории, повышенная разговорчивость, снижение концентрации внимания, нарушение координации – каждое ощущение, вызванное употреблением алкогольного напитка, является последствием действия этанола и продуктов его полураспада на нейроны и сосуды мозга. И даже если человек ощущает приятное расслабление, для его организма воздействие спирта является немалым стрессом. Особенно последствия проявляются если речь идет о частых возлияниях – неспроста патологоанатомы заметили, как сильно различается головной мозг обычного человека и зависимого от алкоголя. В результате систематического пьянства происходят следующие изменения:

Систематическое употребление спиртосодержащих жидкостей усугубляет все особенности поведения, характерные для состояния опьянения. Так, когда употребление алкоголя происходит на постоянной основе, мозговой центр, отвечающий за нравственное поведение, деградирует – человек начинает демонстрировать примитивное поведение на постоянной основе, он забывает о разнице между общепринятыми категориями «хорошо» и «плохо».

В результате регулярной химической атаки на мозжечок происходит глобальный сбой в работе вестибулярного аппарата – после этого человек на постоянной основе начинает передвигаться неровной походкой, становится неуклюжим, легко теряет равновесие. Имеет последствия и склонность к забыванию поступков, совершенных в состоянии алкогольного опьянения – это случается в результате отмирания клеток отдела мозга, отвечающего за память. Но это результат. А что же ведет к этому плачевному итогу?

Механизм воздействия алкоголя на мозг

Алкоголь воздействует на мозг двояко – воздействие осуществляется и на нервные клетки, и на сосуды различного калибра. Казалось бы – что страшного в непроходимости одного капилляра, ведь он такой тонкий и маловероятно, что это окажет какое-либо существенное воздействие. Но когда количество таких закупоренных тромбами капилляров возрастает, начинается кислородное голодание. Именно в этом заключается разрушительное воздействие алкоголя на сосуды – этиловый спирт способствует тому, что склеиваются клетки крови, в результате чего тромбы перекрывают капилляры в различных отделах мозга. Начинается кислородное голодание. Такое склеивание эритроцитов происходит из-за особенности этанола – это достаточно агрессивная жидкость, которая даже в быту нередко используется как растворитель. В организме человека этиловый спирт кроме оболочки эритроцитов растворяет и защитный слой нейронов.

Недостаток кислорода приводит к тому, что начинают интенсивно отмирать цепочки нейронов. А ведь нервные клетки также подвержены и химическому влиянию этилового спирта – это также вызывает их гибель.

Любой человек в тот или иной период жизни задумывался – почему пьяные люди тупеют и ведут себя неадекватно? Ответ на этот вопрос заключается как раз в механизме, который описан выше. Негативное воздействие на клетки мозга начинает угнетать функциональность отделов, регулирующих высшую нервную деятельность. На первый план выходят участки мозга, отвечающие за базовые рефлексы – это добыть еду, получить самку (или самца), победить соперника. Именно этим обуславливаются животные поступки пьяных людей, за которые им становится стыдно только наутро, когда включаются более сложные мыслительные функции.

На химическом уровне этанол и его метаболиты (продукты распада) оказывают влияние на рецепторы нейротрансмиттеров – это вещества, которые регулируют оперативность взаимодействия нейронов. Таких нейромедиаторов задействовано множество для обеспечения целого ряда жизненно-важных функций в организме, но ключевым можно назвать дофамин – именно благодаря способности алкоголя временно повышать выработку этого нейромедиатора у человека возникает чувство эйфории. Именно такая первичная реакция зачастую является стимулом для последующего употребления алкогольных напитков. К сожалению, люди не всегда осознают, что за эйфорическими ощущениями последует химическое отравление.

Влияние алкоголя на разные участки головного мозга

Говоря о последствиях, которые происходят после того, как человек выпил алкогольный напиток, стоит проявить системность и рассмотреть то, какие именно участки головного мозга сильнее прочих меняются под воздействием этилового спирта и продуктов его метаболизма. Именно этими изменениями продиктовано то или иное поведение человека в состоянии алкогольного опьянения. Также ими можно объяснить патологические изменения организма и личности, присущие алкоголикам.

Мезолимбический путь

Этот участок также называют путем вознаграждения – именно мезолимбический тракт отвечает за чувство награды, желания, удовольствия. Также этот путь играет немаловажную роль в механизмах, связанных с памятью и обучаемостью. Однако в случае с употреблением алкоголя именно чувство удовольствия выходит на первый план – высвобождается уже упомянутый выше нейромедиатор дофамин, из-за чего приходит ощущение удовлетворения и в дальнейшем формируется зависимость от регулярной выпивки. В результате чрезмерно частой активации тракта предвкушением употребления алкоголя со временем ухудшается функция обновления синапсов. Эта особенность объясняет сложность преодоления и наркотической, и алкогольной зависимости – участки мезолимбического пути реагируют на уже привычные стимулы.

Гиппокамп

Орган, входящий в систему мезолимбического тракта – именно он играет основную роль при формировании воспоминаний. Кроме участия в механизмах памяти, ориентирования в пространстве, создания мотивации или чувства страха, гиппокамп играет важную роль в генерации клеток мозга, а также стволовых клеток. Этот процесс называется нейрогенезом и именно он переживает сбой при злоупотреблении алкоголем. Этой особенностью обуславливается нарушение когнитивных процессов, ухудшение памяти. Нейрогенез является обратимым процессом и для улучшения ситуации необходимо как минимум месячное воздержание от употребления алкогольных напитков.

Кора головного мозга

Крайне важный участок головного мозга – именно здесь происходит обеспечение всей высшей нервной деятельности (мышление, осознанность). Ввиду этого кора полушарий осуществляет и контролирующие функции, которые после употребления алкоголя притупляются – из-за этого в первичной стадии опьянения ощущается раскованность. Вместе с этим подавляется и мыслительная деятельность, снижается скорость обработки входящей информации. Все это объясняет заторможенные реакции, которые можно видеть у людей, пребывающих в состоянии опьянения. По сравнению с подкорковыми отделами мозга именно этот участок сильнее прочих страдает от разрушительного воздействия этанола. Также стоит вспомнить про то, как спирт вызывает слипание эритроцитов, закупорку капилляров и кислородное голодание – а ведь кора полушарий имеет высокую концентрацию сосудов. Со временем этот участок мозга у алкоголиков существенно деградирует.

Фронтальная левая и префронтальная кора

Систематическое употребление алкогольных напитков существенно снижает концентрацию нейронов в этих участках мозгах, что приводит к существенному влиянию на жизнь человека – эти элементы ответственны за силу воли, способность решать проблемы, планировать и ставить цели, испытывать мотивацию. Кроме этого, в их зоне ответственности находится социальное поведение и умение контролировать спонтанные импульсы. В итоге человек получает не только алкогольную зависимость, но и существенную деформацию поведенческих шаблонов.

Гипоталамус и гипофиз

Два очень важных отдела мозга, которые имеют прямое отношение к гормональной регуляции. Поэтому токсичное воздействие этанола и метаболитов обуславливает наличие у людей с алкогольной зависимостью наличие гормональных проблем в организме. К примеру, очень часто алкоголь оказывает раздражение центров в гипоталамусе, которые отвечают за сексуальную возбудимость и половую активность. В результате многие люди в нетрезвом состоянии могут испытывать ощущение усиления полового влечения, однако на деле оказываются разочарованы – алкоголь не лучший друг в плане сексуальной состоятельности. Кроме интимной сферы эти части головного мозга отвечают и за память, эмоции, способность к обучению - при воздействии алкоголя отмечаются проблемы и с этими зонами ответственности.

Мозжечок

Крайне важный элемент, отличающийся повышенной концентрацией нейронов по сравнению с другими отделами мозга. Это обусловлено обилием функций мозжечка:

• регуляция двигательных функций и мышечного тонуса
• координация движения глазных яблок
• контроль за давлением в сосудах, эмоциями, работой ряда систем организма

Любое нарушение работы этого отдела приводит к появлению серьезных последствий – вплоть до полной потери координации движений. Регулярная выпивка вызывает существенное уменьшение белого вещества в мозжечке и провоцирует ощутимую деградацию ряда его функций.

Миндалина

Такой участок мозга как миндалевидное тело выполняет важные функции – кроме эмоциональных рефлексов и формирования воспоминаний амигдала отвечает за анализ потенциальной опасности. Этим функции миндалины не ограничиваются и включают в себя контроль за агрессивностью, сексуальным поведением, помогают человеку в социальной активности. Миндалевидное тело играет большую роль при формировании алкозависимости – в нем присутствует даже отдельный фермент (протеинкиназа C), регулирующий реакцию организма на этиловый спирт и поведение в состоянии алкогольного опьянения. Именно благодаря ему со временем начинает повышаться толерантность по отношении к употребляемым дозам алкогольных напитков.

Продолговатый мозг

Человек, который ощущает сонливость после того как выпил, чувствует это состояние в результате воздействия этанола на продолговатый мозг. Этот отдел контролирует дыхание, температуру тела и другие автоматические функции организма. Именно благодаря воздействию этилового спирта на продолговатый мозг в зимние месяцы нетрезвые люди замерзают насмерть в сугробах по всей стране – они просто перестают ощущать холод и засыпают. В менее жестких условиях влияние алкоголя может вызвать переохлаждение в силу того, что «выключился» контроль за терморегуляцией.

Алкоголизм и мыслительная деятельность

Употребление алкоголя наносит сильнейший удар по сложным умственным процессам ассоциативного характера – это доказанный учеными факт. В результате мозг нагружается только базовыми мыслительными операциями, направленными на восприятие, и недостаточный тонус приводит ослаблению и ухудшению качества сложной мыслительной деятельности. Пораженные алкоголем центры высшей нервной деятельности восстанавливаются долгое время – в ряде случаев для этого требуется несколько недель.

Если говорить о человеке, который употребляет спиртосодержащие напитки на регулярной основе, то ни о какой реабилитации центров сложной мозговой активности говорить не приходится. В этом случае в первую очередь пропадают самые «свежие» ассоциативные связи, из-за чего мышление человека регрессирует. Со временем все мыслительные процессы существенно деградируют, и человеку становится сложно просто сконцентрироваться, чтобы усвоить новый материал. Во многом это связано с влиянием этанола на нейромедиаторы. Так, один из важных трансмиттеров, глутамат, является веществом, крайне чувствительным к этанолу и его метаболитам. И влияет он как раз на память.

Влияние алкоголя на нейромедиаторы провоцирует сбои во многих сферах – из-за этого появляется чувство тревоги, угнетенное настроение, отмечаются перепады настроения. Проблемы с выражением эмоций алкозависимыми связаны как раз воздействием на нейромедиаторы – на эту сферу влияет серотонин. Помимо этого, деформируется генерация эндорфинов - веществ, вызывающих чувство расслабления и эйфории. Все это напрямую сказывается на мыслительных процессах. Появившиеся в результате алкогольного злоупотребления проблемы, связанные с мозговой активностью, обратимы, но только в случае полного отказа от употребления спиртосодержащих жидкостей. При этом говорить о хотя бы частичном восстановлении нормального функционирования можно говорить не раньше, чем через год трезвой жизни.